Le briographe

Krän T7, par Hervé Richez, El Rico et Eric Hérenguel (Vents d'Ouest)

Artiste multiforme aux styles variés, Eric Hérenguel a publié 4 tomes de la très estimée Balade au bout du monde. Il a aussi versé dans la SF avec Edward John Trelawnay. Puis il s'est lancé dans la série Krän, qui depuis 7 tomes lui donne l'occasion de se moquer ouvertement du genre heroic fantasy. Gros bill hyper baraqué, barbare lubrique et sanguinaire, Krän devra plus que jamais affronter son destin, faire réparer sa hache qui sonne faux et affronter des situations pitoyables dans une ambiance chtarbée rythmée par des calembours redoutables. La plus grande performance de Krän est de faire l'objet d'un culte auprès de ceux-là même dont il raille la culture : les rôlistes. Mais l'autodérision n'est-elle pas la forme la plus aboutie d'humour ?

par Denis Leroux et Stéphane Douay (Vents d'Ouest, coll. Integra)

Un homme épris de récits de chevalerie, incapable de distinguer fiction et réalité, a décidé de devenir chevalier errant ; d'aller sauver des pucelles en détresse et d'affronter leur geôlier. Désormais il ne répondra qu'à un seul nom : Don Quichotte.

Paru en 1605, Don Quichotte de la Manche a valu à Cervantès un succès immédiat dans toute l'Europe. Ce roman picaresque n'a rien perdu de sa force ni de sa drôlerie ; depuis 400 ans il n'a pas cessé d'inspirer les artistes (Picasso et Dali n'étant pas les moins méritants de la liste). Leroux et Douay s'emparent à leur tour de ce chef d'œuvre. Ils nous en proposent une adaptation libre complètement déjantée et pour tout dire assez géniale.

"Dans un village de la Manche dont je ne veux me rappeler le nom…". Dès la première vignette, alors que le récitatif reprend exactement les premiers mots du texte de Cervantès, le décalage nous saute aux yeux. Carte routière à l'appui, nous comprenons que la Manche dont il est question ici n'est pas située en Castille mais en Normandie, de nos jours. Notre Don Quichotte normand juché sur sa jument famélique Rossinante s'attache les services d'un Sancho pour le moins inattendu et connaît de nombreuses péripéties.

Toute la beauté de l'album tient dans le rapport ambigu que le héros entretient avec son illustre prédécesseur. Même s'il n'en montre rien, il ne fait aucun doute que le Normand a lu les aventures de l'Hidalgo. Il n'est pas le seul : certains personnages de rencontre connaissent le roman de Cervantès et s'amusent de la mascarade, voire reprochent au héros de ne pas être suffisamment fidèle à son modèle. Ces situations de mise en abyme absurdes auraient normalement dû fragiliser le récit… Au contraire, elles renforcent son comique et sa crédibilité. Un tour de force narratif qui tient du prodige.

Extrême-Orient T1, par Franck Bourgeron (Vents d'Ouest, coll. Equinoxe)

Consigné en 1967 dans un village au nord de la Chine, là où l'hiver est presque permanent, Li Fuzhi vit dans l'angoisse quotidienne que les Gardes Rouges viennent l'arrêter. Il se souvient et médite sur le sens de sa vie…

Shanghai, 1926. Li Fuzhi est porteur de "pots à miel". Il évacue les excréments humains pour le compte de la Bande Verte, une très puissante société secrète. Conscient de son exploitation et la faim au ventre, il enjoint ses camarades à se rebeller contre la triade. Cela impressionne un recruteur du jeune parti communiste, qui le convie à une réunion politique… et surtout à un repas chaud. A quoi tient l'engagement ! Dès lors, Li Fuzhi se bat corps et âme pour favoriser la révolution prolétarienne. Enfin… il obéit aux ordres, sans trop se poser de questions. Pas même lorsqu'il est emprisonné par les partisans de Tchang Kaï-Chek, les anciens alliés des communistes. Sans éclat, Li Fuzhi se résigne à son exécution prochaine : "au pire le sabre, au mieux le pistolet, bref : l'embarras du choix".

Franck Bourgeron débarque en faux débutant dans la bande dessinée avec un premier album au graphisme virtuose et très personnel, mais aussi avec un personnage principal aux caractéristiques inédites. Ni héros ni anti-héros, Li Fuzhi n'est pas grand-chose. Il est un vague pion totalement passif dans une partie de go politique à l'échelle d'un pays. Un simple exécutant sans espoir ni désir, trop éloigné des sommets pour ne serait-ce que comprendre. Ses chefs n'ont guère plus de liberté d'action que lui, alors… faute de pouvoir hurler avec les loups, il ne peut que bêler avec les moutons.

Parmi les autres surprises de cet album, un découpage très "illustration", avec de nombreuses planches contenant trois vignettes sur toute la hauteur de la page, ce qui force une lecture verticale, donc plus asiatique. Dans le même état d'esprit, aucun personnage ne possède de regard et les expressions de visage sont minimalistes, comme pour montrer que l'individu n'existe pas dans cette société extrêmement hiérarchisée.

Un seul bémol à notre enthousiasme : Extrême-Orient est indéniablement l'œuvre d'un grand dessinateur, mais le scénario est parfois un peu trop elliptique. Nous assistons à des fragments d'existence de Li Fuzhi, sans toujours comprendre les enchaînements ou la construction du personnage. Mais cessons de chipoter : pour un coup d'essai, voilà un coup de maître !

Mini-interview

À 41 ans, Extrême-Orient est ton  premier album. Quel est ton parcours ?

Franck Bourgeron : Je travaille dans le monde de l'animation depuis 15 ans : j'ai fait du story-board, de la réalisation de séries... La BD était un vieux rêve. J'ai profité d'un peu de temps libre pour le concrétiser.

Qu'est-ce que la BD t'apporte par rapport à l'animation ?

FB : L'animation donne un savoir-faire graphique car il faut dessiner vite et beaucoup. Mais ce n'est pas la meilleure école pour développer un style à soi. C'est souvent un travail de commande, il faut respecter une charte précise et surtout travailler en équipe. En BD à l'inverse on dispose d'une grande liberté d'expression personnelle et puis c'était l'occasion de me retrouver seul, face à face avec une feuille blanche ! Ce n'est psychologiquement pas dénué d'intérêt.

Pourquoi une histoire en Chine ?

FB : Quand j'étais gamin, c'était un pays fermé, mystérieux et comme je vivais dans une famille où ce qui se passait à l'Est avait un certain écho, cela évidemment a nourri mon imaginaire. Plus tard j'ai eu l'occasion d'y aller et de confronter mes images d'enfant à cette Chine si étonnante ! Je me suis toujours dit que si je faisais de la BD, je commencerais par là...

Après ce premier album, quels sont tes projets ?

FB : Pour l'instant je dois finir Extrême-Orient, le deuxième tome est prévu pour l'an prochain. En parallèle, j'aimerais m'ouvrir à des collaborations avec d'autres dessinateurs ou avec des scénaristes.

paru dans Bédéka #3