Dans les années 1930, après l’annexion de la Mandchourie par le Japon, différents camps de travail forcé ont été mis en place par les Japonais. Dans certains de ces camps, des équipes médico-scientifiques se sont livrées à des expérimentations sur des cobayes humains prélevés parmi la population locale chinoise, les « Maruta ». Des tests de résistance des Maruta à l’électrocution ou aux armes bactériologiques ou chimiques y furent organisées (entre autres tortures), sous la responsabilité d’un médecin fou, l’équivalent nippon du docteur Mengele, un certainShirô Ishii. Pour raconter cette histoire, Xiao Pan a rassemblé un historien français et le studio de Song Yang.