Contes et récits fantastiques T2, par Dino Battaglia (Mosquito)
Dino Battaglia (1923-1983) a commencé sa carrière d'auteur de BD et d'illustrateur peu après la seconde guerre mondiale en compagnie d'Hugo Pratt. Contrairement à ce dernier, il ne souhaitait pas mettre en scène un héros récurrent. Féru de littérature, il préférait puiser dans ses lectures l'inspiration de ses planches, se faisant aussi pour spécialité l’adaptation en bandes dessinées d’œuvres de Lovecraft, Maupassant, Rabelais, Stevenson et bien d’autres. Le golem regroupe six nouvelles inspirées ou adaptées de la littérature fantastique, publiées originellement entre 1969 et 1974 dans la revue italienne Linus et reprises en France dans Pilote : nous y découvrons des personnages qui négocient avec le diable en personne, un compagnon du Moyen Age assassin de son maître et entraîné dans une danse macabre, un rabbin érudit du ghetto de Prague qui prête vie au Golem (une créature muette et incontrôlable, à la source du Frankenstein de Mary Shelley). Tout cela se prolonge par les troublantes confessions du pauvre docteur Jekyll et par un hommage à Lovecraft où l’épouvante n’est pas incompatible avec une bonne dose d’humour noir !
Précurseur du roman graphique, Battaglia propose des découpages audacieux où les cases sont plus suggérées que réellement délimitées. Mais ce qui emporte l’adhésion est surtout sa technique virtuose du noir et blanc, son expertise des textures charbonneuses et des effets de fumée ou de brouillard. Souvent les personnages se découpent dans un blanc immaculé sur un fond de cendre, ce qui leur donne un aspect fantomatique, voire spectral des plus saisissants. Tout cela est très moderne. A l’image de la comtesse Lucida qui dans Le pacte troque son âme contre cinquante ans de beauté et de jeunesse immuables, le style de Battaglia est élégant et captivant… Trente ans après leur création, ces planches n’ont pas pris une ride !
